바울은 자신이 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없다면 한낱 소리 나는 구리와 울리는 꽹과리가 될 뿐이라고 말합니다. 사랑이 없는 말은 사람들이 듣기 싫어하는 소음에 불과하다는 의미입니다. 고린도 성도들은 예언하는 능력이 있어 모든 비밀과 지식을 알면 하나님과 사람 앞에 특별한 존재가 된다고 생각했습니다. 믿음으로 산을 옮기는 일을 한 사람은 대단한 사람으로 존경을 받을 것이라고 여겼습니다. 그러나 사랑이 없다면 태산을 옮기는 기적을 이룬다고 하더라도 하나님이 보실 때 아무것도 아닌 존재가 될 뿐입니다. 사람들이 볼 때는 대단한 사람처럼 보일지라도 하나님은 사랑이 없이 행하는 사람을 아무것도 아닌 존재로 보십니다.

사랑은 오래 참는 것이라고 바울은 말합니다. 상대방의 있는 모습 그대로를 영접하기 위해 오래 참는 것이 사랑입니다. 나와 생각이 다른 사람을 판단하기 쉽습니다. 자신의 은사를 자랑하는 사람을 비난하는 것도 쉬운 일입니다. 그러나 사랑은 하나님이 그 사람에 대해 오래 참고 계신다는 사실을 기억하고 같은 마음으로 오래 참는 것입니다. 또한 사랑은 자랑하지 않고 교만하지 않습니다. 사랑은 무례히 행하지 않습니다. 사랑은 자신의 유익을 좇지 않습니다. 감정대로 성내지 않고 악한 것을 생각하지 않습니다. 사랑으로 행할 때 교회의 갈등과 분쟁을 극복하고 하나가 될 수 있습니다. 예언이나 방언이나 지식은 영원하지 않습니다. 사랑만이 영원합니다. 그러므로 믿음과 소망과 사랑 중에 제일은 사랑입니다.

무엇을 추구해야 할까요?

사랑이 제일입니다.